La gravina e lo sport. Quando i percorsi naturali delle rocce diventano veri e propri circuiti agonistici. E’ successo domenica scorsa, nella prova di mountain bike del "3° Tour delle gravine", la terza delle quattro gare del Campionato regionale di mountain bike "Puglia in Tour", disputata a Laterza. Ad organizzare l’evento il Circolo ciclistico Rocco Catucci, presieduto da Angelo Turitto, e la Federazione Ciclistica Italiana, in collaborazione con l’Oasi Lipu e con il patrocinio del Comune di Laterza e della Provincia di Taranto. Data la rilevanza regionale della gara, alla manifestazione hanno assistito anche il presidente provinciale della Federazione Giovanni Nardelli, il vice presidente Michele Ondeggia, il responsabile regionale mountain bike Nicola Nardiello e il tecnico nazionale Massimo Cassano. In lizza ben 140 partecipanti, di età compresa tra i 16 e i 61 anni e provenienti da Puglia e Basilicata (presente anche uno di Perugia, nonché il campione nazionale Danilo Blasi), suddivisi in diciotto categorie, secondo quanto prevede il Campionato regionale che ha visto disputare le prime due tappe rispettivamente a Martina Franca e Gioia del Colle e vedrà la quarta e ultima a Tuglie. Nella terza prova, quella laertina, i ciclisti hanno dovuto confrontarsi con un percorso insolito, ricavato nel bosco e nella gravina di Laterza: partenza e arrivo erano al centro visite dell’Oasi Lipu, la pista lungo i sentieri della stessa Oasi, sull’orlo della gravina fino alla chiesetta di san Vito e ritorno. "Il percorso - spiega il responsabile tecnico di moutain bike, Vittorio Marzano - è stato ricavato interamente nella gravina e nel bosco San Vito e presentava uno scenario unico e spettacolare. Dal punto di vista sportivo, si trattava di un percorso tecnico veloce, perché c’erano tratti pianeggianti e piatti in cui poter prendere velocità e tratti più impegnativi soprattutto sul percorso Lipu, per la presenza di pietre e gradini naturali, che richiedevano molta tecnica e padronanza del mezzo". Dall’esperienza della mountain bike in gravina poi è nata anche l’idea di legare lo sport non solo alla natura ma anche al turismo. In altri termini, fare della passione per la mountain bike uno strumento per attirare visitatori e turisti a Laterza, portandoli nei canyon della gravine, adattati a impegnative piste di gara oppure a piacevoli percorsi di passeggiate su due ruote. Il Circolo, infatti, nei suoi cinque anni di vita non solo è riuscito ad accreditarsi nel mondo sportivo, raggiungendo importanti risultati agonistici, ma rappresenta oramai una vivace realtà sociale, che offre ai bambini la possibilità di praticare uno sport diverso e alle loro famiglie un’occasione di incontro e socializzazione, visto che ogni domenica i genitori accompagnano i loro piccoli atleti nelle varie gare che si disputano in tutto il territorio regionale, dalla Daunia alla Messapia. A conferma della crescente attività del Circolo (che ha anche un sito internet "www.cclaerte.net"), il fitto calendario dei prossimi appuntamenti: il 24 settembre a Laterza si disputerà la finale del campionato regionale Giovanissimi, il 7 ottobre il Circolo parteciperà al Meeting nazionale di Cattolica, dove l’anno scorso è riuscito a far classificare un suo atleta vice campione, l’8 ottobre ci sarà la finale della sesta prova del circuito "Il Giro del Tacco", una gara di medio fondo con circuito Laterza - Ginosa - Marina di Ginosa - Castellaneta Marina - Laterza. L’estate, quindi, sarà per il Circolo un momento di preparazione in vista degli impegni autunnali. Intanto, però, dirigenti e genitori si godono la soddisfazione della buona riuscita della manifestazione del "3° Tour delle gravine", del quale di seguito si riportano i vincitori, suddivisi per categorie: Juniores, Roberto Paradiso della Scuola Ciclismo Vito Di Tano; Allievi, Luca Sportelli del Pedale di Massafra; Esordienti, Marco Evangelista del Gaetano Cavallaro; Under 23 - Élite - Master Gold, Graziano Notarangelo della Scuola Ciclismo Vito di Tano; Master Sport - Master Junior, Marino Cordasco del Good Bike Racing Team; Donne Allieve - Esordienti, Daniela Mastrototato del Gaetano Cavallaro; Donne Juniores - Donne Élite - Master Women, Krizia Ruggieri del Cavallaro; Master 1, Martino Chiarelli della Vito Di Tano; Master 2, Marco Gorietti dell’Unione Ciclistica Petrignano; Master 3, Domenico Carparelli della Polisportiva Fasano; Master 4, Marcello Valeriano della Good Bike Racing Team; Master 5, Valerio Valeriano della Good Bike Racing Team.